Considéré comme l'un des pionniers de la musique africaine en France, Manu Dibango est d'abord celui qui au début des années 1960, dans l'effervescence des indépendances africaines, enregistre Twist à Léo (Léo, comme Léopoldville où, de Bruxelles, il a suivi Kabasélé, dit le grand Kalé, l'un des inventeurs de la rumba congolaise). Créateur de Soul Makossa, le premier tube africain à faire danser l'Amérique (en 1972), accompagné de son très efficace Soul Makossa Gang, il est l'une des figures emblématiques de l'apport de l'Afrique à la diversité de la scène française. Son patchwork aux mille couleurs, où dominent de prolixes dialogues entre le jazz et des mélodies et rythmes du continent africain, est une fête permanente.